La Caponata de Nono

La fameuse caponata de Nono, mon beau-père ! Une recette italienne transmise par sa mère, Primeta, que toute la famille réclame.

Qu’est-ce que la caponata ?

La caponata est un plat de légumes originaire de Sicile. On la compare souvent à notre ratatouille, mais elle a un caractère bien à elle : elle est aigre-douce. Le vinaigre et le sucre, ajoutés en fin de cuisson, donnent cette saveur sucrée-salée qui fait tout son charme. L’aubergine en est la star, accompagnée de céleri, d’oignons, de tomate et d’olives. Chaque famille sicilienne a sa version : certaines ajoutent des câpres, des pignons, des raisins secs, ou même un carré de chocolat noir.

La caponata de Nono, une recette de famille

Celle-ci, c’est la version de Nono, mon beau-père. On ne voyait pas souvent Nono en cuisine… Mais quand il s’y mettait c’étaient toutes ses origines italiennes reviennent au galop.
Il tennait  la recette de sa mère, Primeta, qui la préparait selon la tradition.
Sa touche à lui ?
Une pincée d’épices 5 parfums, qu’on ne trouve dans aucune recette sicilienne, mais qui donnent à sa caponata un petit goût unique.

Pourquoi cuire les légumes séparément ?

Je ne vais pas te mentir, cette recette fait beaucoup de vaisselle. Mais il y a une bonne raison : chaque légume a son propre temps de cuisson. L’aubergine a besoin de cuire doucement pour devenir fondante, la courgette doit rester un peu ferme, l’oignon doit dorer sans brûler. Si tu mets tout ensemble dès le départ, tu obtiens une purée où plus rien n’a de goût.

En cuisant chaque légume à part, puis en les réunissant dans le fait-tout, tu gardes des morceaux bien distincts, chacun avec sa texture. Le mijotage final, une heure à feu doux, sert ensuite à marier les saveurs avec la sauce aigre-douce.

Comment servir la caponata ?

La caponata est encore meilleure le lendemain, quand les saveurs ont eu le temps de se mélanger. Je la prépare donc la veille et je la sers froide ou à température ambiante, sur des toasts de pain grillé, à l’apéritif. Elle accompagne aussi très bien une viande grillée, un poisson, des pâtes ou une simple burrata.

Elle se garde 4 à 5 jours au réfrigérateur dans un bocal fermé. Tu peux aussi la congeler en portions.

Côté vin, l’aigre-doux est un accord délicat : évite les rouges trop tanniques. Je te conseille un rosé corse à base de sciaccarellu, frais et fruité, ou un vermentinu, servis autour de 10 °C.
Sur le continent, un rosé de Provence, comme un Côtes de Provence ou un Bandol rosé, s’accordera très bien avec l’aigre-doux et les légumes du soleil.

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.

Du coup, on kiffait et on en redemandait.

Une fois qu’on a compris ça, on sait qu’on va avoir beaucoup de vaisselle à faire.